Parece una sugerencia normal, incluso sensata, que los jugadores, sobre todo los que tienen el talento y el potencial de los hermanos Bellingham, busquen consuelo y refugio en ser representados por la familia y no por el agente futbolístico tradicional.
Esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta la opinión que el aficionado medio tiene de los agentes, a los que a menudo se percibe como si sólo existieran para sacar el máximo partido de los acuerdos, centrados en el beneficio personal y que potencialmente dan prioridad al beneficio personal sobre el desarrollo del futbolista.
Sin embargo, John Viola, reputado agente de fútbol que ha trabajado en algunos de los traspasos más importantes de la historia del fútbol británico a lo largo de sus 30 años de carrera, cree que se trata más bien de una anomalía en el clima actual, y ofrece algunos consejos a los padres que puedan tener planes similares para trazar la carrera de sus hijos en el deporte rey.
"Sólo se ven los casos en los que funciona", explica John con franqueza.
"Lo que no se ve son padres que intentan abrirse camino, cuidar de sus jugadores y fracasar. Aquí, la familia Bellingham es brillante porque tiene confianza. Los hijos confían en la madre y el padre. Pero se trata de gente inteligente, no del tipo normal y corriente".
John Viola quiere formar a la próxima generación de agentes futbolísticos
"Me he encontrado en situaciones en las que un jugador joven y decente entra en juego, y los padres quieren intentar representarlo", añade Viola, que fue uno de los primeros agentes de fútbol con licencia oficial en el Reino Unido.
"Yo les digo que les están haciendo un flaco favor al no tener la experiencia, el bagaje y el conocimiento correctos de lo que se necesita para llevar a un chico a lo largo de su carrera. Piensan que porque conocen a su hijo o a su hija van a llevarles por una carrera. La mayoría fracasará, pero hay excepciones. No conozco (a los Bellingham) personalmente, pero conozco a gente que los conoce, y sé que son gente inteligente, y que hacen un gran trabajo, y son concienzudos, obviamente".
A menudo, un "camino pedregoso"
Muchos jugadores de élite tienen familiares que los representan, lo que a menudo da lugar a titulares que giran en torno a acuerdos fallidos y demandas extrañas. Neymar, Adrien Rabiot, Marcus Rashford e incluso Lionel Messi son sólo algunos de los futbolistas que cuentan con familiares cercanos como representantes oficiales.
Sin embargo, la estancia de Neymar en España, en las filas del Barcelona, se vio empañada por varias disputas legales de gran repercusión y por investigaciones relacionadas con su traspaso desde el Santos. Neymar padre siempre ha insistido en que no tiene nada que ocultar.
Por su parte, el campeón del mundo francés Adrien Rabiot, representado por su madre Veronique, ha sido criticado a menudo por no haber podido fichar por clubes de la talla del Manchester United y el Arsenal debido a la "incompetencia familiar".
Pero John dice que hay muchos más que han intentado -y fracasado- guiar a sus hijos por el complicado, y a menudo traicionero, mundo del fútbol profesional, y que él suele desaconsejarlo. "El padre de Neymar es otro gran ejemplo, aunque es muy polémico. Me gusta la gente controvertida, pero en el pasado me he encontrado con individuos que afirman querer representar a sus hijos, y les pregunto: '¿Qué le cualifica para negociar ese acuerdo? ¿Qué le cualifica para poder encontrar el club adecuado para ellos? ¿Cuáles son sus habilidades transferibles que le van a dar el conocimiento futbolístico que usted puede pensar que sabe? Es un camino pedregoso que no es fácil, porque tienes una relación con tu hijo o tu hija. Ese es el problema que he visto en el pasado. Además, ten en cuenta que no puedes representar a tu hijo o a tu hija a menos que también tengas una licencia. Antes se podía, pero ahora no".
"Soy muy cauteloso cuando alguien dice: 'trae a la familia', pero si la familia es lo suficientemente buena, estoy a favor. Conocen a su hijo o hija mejor que nadie. Si alguien quiere hacerlo, le apoyaré encantado, pero a mí sólo me sirve porque quiero que forme parte de mi equipo. Así que, si tu hijo es un jugador muy bueno y quieres cuidar de él, te digo: 'Vale, venga, vamos a sacarte la licencia, te enseñaré cómo funciona'".