Tal vez algo de la magia de sus días como jugador en el Manchester United se contagiaría a los jugadores de los Foxes, que habían visto cómo Steve Cooper era despedido del puesto de entrenador del primer equipo después de sólo dos victorias en liga hasta ese momento de la temporada.
Una victoria sobre el West Ham en su primer partido al frente del equipo fue sin duda la señal de lo que estaba por venir, dado que también había ganado tres y empatado uno de los cuatro partidos que dirigió como entrenador interino de los Diablos Rojos.
La primera victoria de Van Nistelrooy al frente del Leicester escondía muchas carencias
Si las circunstancias hubieran sido diferentes, tal vez el holandés podría incluso haber sido retenido en alguna función por Rubén Amorim, sin embargo, el técnico portugués dejó claro desde el principio que tenía a su propia gente en mente, abriendo la posibilidad de que Van Nistelrooy se diera a conocer en otra parte.
El Leicester fue el destinatario agradecido de sus servicios, aunque la victoria por 3-1 sobre los Hammers ocultó quizás las deficiencias que iban a perseguirle durante el resto de la campaña 2024/25.
Para empezar, los Irons tuvieron una posesión del balón del 61,1% a lo largo de los 90 minutos, mientras que sus 31 disparos totales se compararon con sólo ocho del Leicester. En otro día, si los delanteros del West Ham hubieran tenido afinado su punto de mira, el partido se habría acabado como tal antes del descanso.
20 regates completados por los londinenses, 29 duelos aéreos ganados y un 86% de pases completados fueron cifras muy superiores a las de los Foxes.
Sin embargo, los goles ganan partidos, así que no se le dio demasiada importancia a lo que en realidad fue una mala noche de trabajo de los anfitriones.
Nueve partidos sin conocer la victoria en la segunda vuelta
Cuando el Leicester logró su segunda victoria liguera con el holandés (2-1 sobre el Tottenham a finales de enero), ya se planteaban dudas sobre la idoneidad de Van Nistelrooy.
Un empate a 2-2 contra el Brighton siguió a la victoria ante el West Ham, pero siete derrotas seguidas en liga antes de la visita a los Spurs fueron una señal inequívoca de que los Foxes habían metido una espiga cuadrada en un agujero redondo.
La victoria por 6-2 sobre el Queens Park Rangers en la Copa de Inglaterra no contribuyó a disipar esa sensación.
Después de vencer a los Lilywhites, el Leicester perdió nueve partidos seguidos en la Premier League, marcando un gol contra el Manchester United, pero sin anotar en los otros ocho encuentros.
Otro empate a 2-2 contra el Brighton fue un breve respiro, ya que la victoria por 1-0 del Liverpool relegó a los Foxes, al tiempo que reforzaba el dominio de los Reds sobre el título de la Premier League.
Primer equipo en la historia de la máxima categoría que encadena nueve partidos consecutivos sin marcar en casa
Romper el récord de convertirse en el primer equipo en la historia de la máxima categoría inglesa que encadena nueve partidos consecutivos sin marcar en casa no habrá servido para atemperar la sensación de que podría ser necesario otro cambio en el banquillo, y Jamie Vardy fue el primero en romper la cubierta en lo que había sido una campaña "miserable".
Probablemente no será el último jugador del Leicester en hacerlo, y esto plantea la cuestión de qué pasará ahora con Van Nistelrooy.
¿Sería el descenso lo peor del mundo para el exjugador del Real Madrid y del Málaga, que puede empezar de cero la próxima temporada con la esperanza de regresar inmediatamente a la máxima categoría del fútbol inglés? ¿O volverán los propietarios a la mesa de dibujo?
Mucho dependerá de lo que descubran cuando hagan balance de la temporada.
Verán, por ejemplo, que sólo el Southampton ha marcado menos goles que el Leicester (27) en la 24/25, y que los Saints son también el único club que ha encajado más goles que los 73 de los Foxes.
El máximo goleador, Jamie Vardy, ya ha puesto punto y final a su carrera en el Leicester.
Sólo 10 jugadores en toda la plantilla contribuyeron con goles, y de esos 27 anotados en total, los míseros siete de Vardy, de 38 años, fueron la mayor cantidad de un solo jugador.
Es un misterio que el entrenador, uno de los mejores delanteros del mundo en su mejor momento, no pudiera sacar lo mejor de sus hombres de ataque durante la 24/25, y dado que el jueves se anunció que Vardy dejaría el club, pone la pelota firmemente en el tejado del club en cuanto a quién se trae para marcar los goles en la Championship la próxima temporada.
Si el único problema de Van Nistelrooy fuera que su equipo metiera el balón en la portería contraria, cabría esperar que hubiera dado la vuelta a la situación.
Sin embargo, de toda la plantilla del primer equipo, sólo Harry Winks logró una estadística de pases completados superior al 80%. Los centrales Conor Coady y Wout Faes sólo pudieron ofrecer un 52,9% y un 55,6% respectivamente.
Si a eso le añadimos que el guardameta Mads Hermansen completó un increíblemente pobre 18% de los pases, ya tenemos una receta para el desastre si nuestro equipo no es capaz de salir desde atrás con ningún tipo de precisión.
Sin estómago para la lucha
Sólo cuatro jugadores de la plantilla, uno de los cuales es Hermansen, han realizado más de 100 recuperaciones de balón, algo imperdonable para un equipo que lucha por su existencia en la Premier League, mientras que sólo Jannik Vestergaard (60,2%) ha ganado más del 50% de sus duelos uno contra uno con un rival directo.
De los jugadores que han realizado más de 15 entradas en la presente campaña, sólo Vardy y Abdul Fatawu han superado el 70% de aciertos, lo que evidencia que la mayoría de la plantilla actual nunca estuvo realmente dispuesta a luchar en ningún caso.
Es una acusación condenatoria contra la gestión de Van Nistelrooy, y la noticia menos sorprendente del verano sería que el Leicester le relevara efectivamente de sus funciones.
Como su excompañero en la delantera del Manchester United, Wayne Rooney, también ha descubierto a su costa que ser un gran nombre como jugador no se presta automáticamente a una transferencia de habilidades a la gestión. Lo mismo ocurre con Steven Gerrard y Frank Lampard.
Por lo tanto, tal vez lo que habría que preguntarse es qué club sería lo suficientemente valiente como para querer arriesgarse con un entrenador con un historial tan pobre (P21 W2 D2 L17) y luego presentarlo a los aficionados como la opción perfecta.
