España llegaba a Valparaíso para enfrentarse a Ucrania en octavos de final como tercera de grupo y tras haber sudado hasta la última gota, con resultados de terceros incluidos, para lograr el pase a las eliminatorias.
Paco Gallardo confió en el mismo 11 que batió a Brasil y España se adueñó del partido desde el minuto uno. Una gran jugada de Thiago Pitarch a punto estuvo de ser rematada por Iker Bravo en el minuto siete, en lo que pudo ser el primer tanto.
Recital de Pablo García
Después, fue Pablo García el que estuvo a punto de conectar un cabezazo tras un centro de Jan Virgili, le faltó poco al sevillano para golpear bien a la bola.
El bético no se rindió y probó al portero ucraniano con un disparo con la puntera que terminó atrapando Vlad. Pero a la tercera fue la vencida. Rodrigo Mendoza se sacó de la chistera un gran pase que controló de manera sensacional Pablo García, para fusilar al meta ucraniano. Merecido el tanto de la selección española que estaba ofreciendo sus mejores minutos en el campeonato.
España siguió dominando durante el resto de la primera mitad, aunque sin concretar, Iker Bravo se ofreció, ante asistencias de Fortea y Mendoza, pero las jugadas no pudieron llegar a buen puerto. Ucrania lo intentó por medio de Ponomarenko pero su remate se perdió desviado antes del descanso.
España controla el partido
En la segunda parte, los ucranianos arriesgaron un poco más y tuvieron una ocasión por medio de Vashchenko, que acabó en córner. España respondió con una gran jugada de Rayane, que combinó con Pablo García y el bético remató alto. Antes, Gallardo metió a Álvaro Cortés y a David Mella en el campo por Andrés Cuenca y Jan Virgili.
Ucrania, que metió en el campo al hijo del mítico Shevchenko, lo intentó por todos los medios, pero España defendió bien y Fran González apenas tuvo trabajo.
Gallardo siguió rotando y metió a Pau Navarro y a Peio Canales por Jesús Fortea y Rayane Belaid. España mantuvo la posesión y apenas concedió ocasiones claras a los ucranianos.
En los minutos finales, Izan Merino cortó una jugada de peligro importante y a la contra, Rodrigo Mendoza rozó el segundo. Luego, tuvieron la sentencia entre Pablo García e Iker Bravo.
La selección nacional, tras un arranque turbulento de campeonato, ya está entre las ocho mejores del mundo. Su rival será el vencedor del duelo entre Colombia y Sudáfrica, el próximo sábado a las 22:00 horas en Talca.
Jugasdor Flashscore del partido: Pablo García (España).
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