"Tenemos que hacer un gran partido, convertir las situaciones que tengamos y que salgan casi todas las cosas bien", resumió el argentino Julián Álvarez, la figura del equipo rojiblanco.
Españoles y brasileños se medirán a las 21h00 CET en el estadio Rose Bowl de Pasadena (este de Los Ángeles) en la última jornada del Grupo B, que se completa con un choque simultáneo entre Paris Saint-Germain y Seattle Sounders.
El club colchonero, representante del fútbol español junto al vecino Real Madrid, fue machacado en su debut por 4-0 por el PSG, pero se reenganchó al torneo venciendo después por 1-3 al Sounders.
El equipo de Diego Simeone contaba con jugarse el pase en un mano a mano final ante el Fogao, aunque esperaba que le valiera con ganar de cualquier forma.
Estos cálculos saltaron por los aires cuando el actual monarca de la Copa Libertadores de América dio el mayor bombazo del torneo al tumbar por 1-0 al PSG, el flamante ganador de la Liga de Campeones europea.
"Confío muchísimo en mis jugadores"
La escuadra carioca pasó a liderar el grupo con seis puntos y un diferencial positivo de goles de +2.
Al plantel francés, segundo clasificado con tres unidades y +3, le bastaría con imponerse en el campo del Sounders, que no ha puntuado y está prácticamente eliminado.
Al Atlético, que tiene tres puntos y un diferencial negativo de -2, no le quedará otra opción que la gesta si el PSG hace los deberes en Seattle.
Únicamente un triunfo por al menos tres goles de distancia permitiría al equipo madrileño avanzar a los octavos de final y seguir en la lucha por su primer título desde la lejana Liga de 2020/21.
"Sé que es difícil mañana, la vara está alta y vamos a enfrentar a un gran equipo, pero confío muchísimo en mis jugadores", dijo el 'Cholo' este domingo en rueda de prensa.
Además de 'la Araña" Álvarez, que en las últimas horas confirmó que espera su primer hijo, el peso ofensivo del Atlético recaerá también en la torre noruega Sorloth, que volvería a dejar en el banquillo al veterano Griezmann.
Con todo a favor
El cuadro brasileño, por su parte, está decidido a evitar sorpresas para convertirse, después del Flamengo, en el segundo equipo del país sudamericano en poner pie en los octavos.
El Palmeiras también está bien posicionado para lograr el billete el mismo lunes por el Grupo A, al igual que el Fluminense, que lidera el Grupo F.
En contraste con el preocupante estado de su selección, los clubes brasileños están dejando su impronta en el nuevo torneo intercontinental.
Entre todos ellos, el Botafogo brilla con luz propia al tener que competir con un plantel muy distinto del que alzó los títulos de la Libertadores y del Brasileirao, con bajas sensibles como la del argentino Thiago Almada, que se marchó al Lyon francés, otra escuadra del mismo grupo de propietarios.
A puro coraje y sacrificio, el Fogão fue capaz de derribar el jueves al PSG y acabar con 13 largos años sin triunfos oficiales de una escuadra sudamericana sobre un rival europeo.
Para lograr su gesta, el Atlético deberá derribar una defensa que Luis Enrique consideró como la mejor que el PSG enfrentó en toda la temporada.
"Como siempre digo: 100% de respeto, pero cero miedo", dijo el entrenador del Glorioso, el portugués Renato Paiva.
En ataque, Paiva volverá a desplegar al venezolano Jefferson Savarino y al brasileño Igor Jesus, autor del único gol ante los parisinos y codiciado por clubes europeos como el inglés Nottingham Forest.
Alineaciones probables
Atlético de Madrid: Jan Oblak; Marcos Llorente, Robin Le Normand, Clement Lenglet, Javi Galán; Rodrigo De Paul, Koke, Pablo Barrios, Giuliano Simeone; Alexander Sorloth y Julián Álvarez. DT: Diego Simeone.
Botafogo: John Victor; Vitinho, Jair Cunha, Alexander Barboza, Alex Telles; Gregore Silva, Artur, Marlon Freitas, Allan; Jefferson Savarino e Igor Jesus. DT: Renato Paiva.
Árbitro: César Arturo Ramos (México).
Sigue el choque en directo a través de Flashscore.
_______________________________________________
Patrocinado:
Copa del Mundo de Clubes de la FIFA - Todos los partidos gratis, exclusivamente en DAZN.
Regístrate aquí para empezar la retransmisión.
_______________________________________________