Los ingleses inventaron el "tercer tiempo" en el rugby, un momento posterior al partido en el que equipos y aficionados se reúnen para comer, beber y compartir la experiencia del partido.
En Estados Unidos, en cambio, decidieron hacer las cosas a su manera, adelantándose a los tiempos y creando la tailgate party.
Pero, ¿qué es realmente un tailgate? Es una evolución del ritual deportivo. Horas antes del saque inicial, los aficionados se reúnen en los aparcamientos de los estadios con mesas, barbacoas, música y mucha comida.
Literalmente, tailgate significa puerta trasera del coche. Y ahí es donde empieza todo. Los aficionados llegan al aparcamiento, abren el portón trasero, que se convierte en una "puerta del placer y la diversión", y empiezan la fiesta descargando comida, bebidas y estructuras temporales como tiendas de campaña y barbacoas.
Se bebe, se asa e incluso se bromea con los aficionados rivales. No importa quién gane, lo importante es celebrarlo.
"Es una fiesta", dice un hincha del Inter que dejó Italia a los 12 años para trasladarse con su familia a Estados Unidos: "Comemos, bebemos y nos divertimos todos juntos. Es una costumbre que se originó en los partidos de fútbol americano, pero aquí también sirve para el fútbol. El Inter está aquí y por eso gritamos '¡Forza Inter!"
Libras de carne, litros de cerveza, bromas y burlas: el tailgate es una celebración colectiva, colorista y goliárdica, una previa al partido vivida con el espíritu adecuado.
Y entre brindis y fotos, alguien presenta con orgullo la bebida del día en una 'jarra': "Whisky y Red Bull", apodada "Energizer".
¿Y sobre el fuego? "Hoy estamos cocinando Rib-eye, New York steaks, norteña y costilla cargada", dice otro superhéroe de la parrilla con la bandera americana sobre los hombros cual superhombre.
En resumen, toda una experiencia que quizá los aficionados italianos deberían tomar prestada de sus colegas estadounidenses, también para aliviar las tensiones previas a los partidos.
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