Los campeones de Europa se enfrentarán con el cuadro estadounidense de Leo Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba el domingo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta (18h00 CET) por el pase a los cuartos del renovado torneo de la FIFA.
Los franceses llegan como grandes favoritos frente a un adversario que juega en una competición menor (MLS) y cuyas grandes figuras cada día se acercan más a la retirada.
"El que en fútbol se relaje en 10 segundos ya saben dónde va. La calidad no la han perdido. Si no tenemos la capacidad de quitarles el balón...", dijo el entrenador español en rueda de prensa.
"Busquets sigue siendo el mismo y Messi con el balón es único. Habréis visto el gol que ha marcado Luis Suárez, qué capacidad para gestionar; Jordi Alba entrando a profundidad sigue siendo el mismo", afirmó.
"Si encima tienen un buen entrenador, como 'Masche', es evidente que o damos una gran versión y estamos al nivel de intensidad necesario, o el partido te lo ganan fácil, no hay duda. Hemos ganado ahora la Champions recientemente, pero tenemos mucha hambre para mostrar que tenemos margen de mejora", apuntó.
Luis Enrique admitió que será "muy especial" reencontrarse con el cuarteto y el ahora técnico Javier Mascherano, a quienes dirigió entre 2014 y 2017 en el F.C. Barcelona.
"Va a ser un partido muy especial por poder reencontrarme con estos jugadores, que más que jugadores son amigos. Pero somos profesionales y sabemos lo que nos estamos jugando; es importante permanecer concentrados, preparar bien el partido y luego, emocionalmente, por supuesto, va a ser diferente", añadió.
"Sabemos de su calidad y de lo que son capaces, estoy seguro de que va a ser mucho más complicado de lo que pueda imaginar cualquiera, porque tienen nivel, por su calidad y porque son ganadores", sostuvo.
Dembélé, en duda
El timonel del Paris Saint-Germain no confirmó si Ousmane Dembélé, clave en su ataque, debutará por fin en la competición tras recuperarse de una lesión en el muslo izquierdo.
"Ha entrenado durante toda la semana, se ha incorporado a las sesiones de entrenamiento y no quiero correr ningún riesgo con ningún jugador. Mañana veremos", aseguró.
El gijonés destacó el Mercedes-Benz Stadium, un campo climatizado con capacidad para 71.000 personas, así como la motivación de enfrentar al astro argentino, a quien consideró "el mejor futbolista de la historia".
"No hay mejor escenario para competir que este maravilloso estadio, en frente de un equipo en el que sigue un señor que se llama Leo Messi, que es un referente no solo para todos los que somos culés y hemos disfrutado muchos años de Leo en el Barca", aseveró.
"El Mundial empieza en serio ahora, que en 90 minutos y 30' de prórroga uno puede quedar eliminado, por lo cual los cuartos es el objetivo", concluyó el que fuera seleccionador de la Roja.
Sigue el choque en directo a través de Flashscore.
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