Centro de datos del Portugal-Noruega
El cuarto partido de la era de Jorge Jesus, el segundo desde la salida de Cristiano Ronaldo, ofreció una nueva oportunidad para comprobar la evolución de la selección nacional. El técnico portugués introdujo tres cambios en el once, con las entradas de João Palhinha, Francisco Conceição y João Félix en lugar de Rúben Neves, Pedro Neto y Rafael Leão. Sin embargo, mantuvo la misma línea defensiva por cuarto partido consecutivo. En el Dragão, Portugal mostró calidad, personalidad y un fútbol ofensivo muy atractivo, aunque también tuvo que sufrir para derrotar a Noruega.
Bruno tomó la batuta y Portugal puso música
La selección portuguesa salió confiada, más suelta en ataque y con una gran capacidad para combinar, tanto por las bandas como por el centro. Bruno Fernandes asumió el papel de director de orquesta, casi como una prolongación de Jorge Jesus sobre el terreno de juego, y fue marcando el ritmo de la orquesta portuguesa. A los nueve minutos, João Félix dejó una muestra de su clase, pero Ostigård apareció en el momento decisivo para impedir que la jugada tuviera un desenlace más feliz.
El dominio portugués no evitó que Noruega empezara a crecer. En el minuto 26, António Nusa deambuló por la banda izquierda y obligó a Diogo Costa a realizar una buena intervención. Dos minutos después, Patrick Berg también puso a prueba al guardameta portugués, que respondió con seguridad. El equipo de Stale Solbakken demostraba que, aunque tenía menos la pelota, contaba con argumentos para crear problemas.
Portugal respondió con algunos de sus mejores minutos de la primera parte. En el 32, Bruno Fernandes obligó a Selvik a realizar una gran parada y, prácticamente en la jugada siguiente, Gonçalo Ramos disparó con fuerza y volvió a exigir al guardameta noruego. Un minuto después, Nuno Mendes y João Palhinha protagonizaron una combinación deliciosa. El centrocampista asistió de tacón al lateral portugués, que apareció en zona de remate. Era el talento individual al servicio de un colectivo cada vez más compenetrado.
Dos golazos y una respuesta a la altura
El fútbol tiene estas cosas. Cuando Portugal parecía más cerca de abrir el marcador, fue Noruega la que golpeó en el minuto 36. Tras una jugada a balón parado, el esférico quedó suelto para Kristoffer Ajer, que cargó la pierna y disparó para marcar un golazo con el empeine exterior. Un golpe inesperado y contrario a lo que había mostrado el partido hasta entonces.
Pero la selección lusa no acusó el gol encajado. Apenas dos minutos después, respondió con la misma moneda, con otra acción de inspiración. Nuno Mendes sorprendió a la defensa noruega con un saque de banda largo, el balón llegó a los pies de João Cancelo y el lateral del Barcelona remató para marcar un golazo. Dos definiciones de gran nivel, separadas por apenas dos minutos, devolvieron la igualdad a un partido de excelente ritmo.
Al descanso, Portugal dejaba una imagen muy positiva. El equipo de Jorge Jesus había sabido alternar la construcción por las bandas con las combinaciones interiores, mostrando movilidad, criterio y una buena conexión entre líneas. Solo faltaba convertir esa superioridad en ventaja en el marcador.
Una jugada para levantar al estadio
La segunda parte comenzó con Portugal buscando de nuevo el gol. En el minuto 54, João Cancelo volvió a probar suerte desde lejos, pero esta vez se encontró con Selvik. Noruega respondió en el 61', cuando Patrick Berg encontró a Haaland con un pase diagonal corto. El delantero del Manchester City remató muy cerca de la portería portuguesa. Era un aviso de que los nórdicos no necesitaban muchas ocasiones para hacer daño.
Con el paso de los minutos, Jorge Jesus buscó nuevas soluciones y Portugal siguió insistiendo. En el 73, Bruno Fernandes ejecutó una falta, Ajer desvió el balón y el esférico quedó para Rúben Neves, que, prácticamente sin preparación, se quedó muy cerca de marcar.
La recompensa llegó en el minuto 79, y de qué manera. Vitinha encontró a João Félix con un pase magistral. El delantero respondió con una asistencia de enorme clase y Gonçalo Ramos apareció en el lugar adecuado para empujar el balón al fondo de la red. Una verdadera oda al fútbol, construida con visión, técnica e inteligencia. Tres protagonistas, tres intervenciones de gran calidad y un gol que premiaba la ambición portuguesa.
De la inspiración a los nervios
Lo que parecía encarrilado se transformó, sin embargo, en un final de enorme tensión. En el minuto 86, Francisco Conceição protagonizó un episodio insólito. Después de reclamar un penalti, recibió dos tarjetas amarillas consecutivas y acabó expulsado justo cuando se disponía a ser sustituido.
Con 10 jugadores, el equipo de Jorge Jesus tuvo que cambiar el fútbol combinativo por la resistencia. Noruega intentó aprovechar la superioridad numérica, Portugal cerró filas y los minutos finales se vivieron con los nervios a flor de piel.
Al final, la selección portuguesa mantuvo una victoria que vale el pasaporte a los cuartos de la Liga de Naciones. La orquesta lusa sigue afinándose, pero ya ha demostrado que sabe poner música.
Mejor jugador del partido para Flashscore: João Félix (Portugal)
