Espí, el as del Real Madrid: 14 minutos, nueve toques y un gol decisivo

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Al menos de momento, el papel del canterano del Levante parece definido: revulsivo cuando sea necesario el gol y el rival esté aguantando el marcador en bloque bajo. Y todo ello gracias a su imponente físico, a su criterio con y sin balón, a la forma en la que fija a los centrales y al simple hecho de contar con un hombre de área. En ese contexto, de hecho, puede suponer incluso una amenaza superior a Vinicius Júnior y Kylian Mbappé, que sufren más cuando no hay espacios.

Mourinho agitó el equipo durante la segunda mitad al ver que no había forma de anotar el segundo. Si el pichichi de LaLiga en las dos ediciones anteriores hubiera aprovechado alguna de las ocasiones que tuvo, seguramente el guion hubiera sido distinto, pero Marko Dmitrovic tampoco lo puso nada fácil con sus certeras intervenciones. Yan Diomandé, otro de los fichajes, saltó al campo antes que el ariete valenciano y apenas pudo batir a su par.

Fue en el minuto 80 cuando el técnico luso decidió que era el momento de que saliera Espí, un cambio ofensivo que provocó que coincidiera sobre el verde con Vinicius, Mbappé y el propio Diomandé. Quien si abandonó el verde, precisamente por el nuevo héroe madridista, fue un Bellingham que puso por delante a los suyos, ejerció de líder y parece haber recuperado esa chispa que tuvo en el Mundial tras perderla durante el curso pasado.

Carlos necesitó solo nueve toques de balón para dar el triunfo a su equipo, tres de ellos en la jugada del 1-2. Entre dos hombres de la zaga blanquiazul frenaron a Kylian y, con el esférico sin dueño en el área pequeña, apareció el '19' para esquivar a Dmitrovic, acomodarse y rematar a la red. Antes, como se recoge en las estadísticas de Opta, había tenido tiempo para dar un pase clave que se acabó esfumando. 

Al hablar de C. Espí suele venir a la cabeza el nombre de Joselu, que volvió a la que había sido su casa de chaval y exprimió al máximo ese rol de suplente (firmó 18 chicharros, cinco en Champions y dos ante el Bayern en una memorable eliminatoria, y repartió tres asistencias). En este caso, dada su corta edad y su gran potencial, sería demasiado aventurado afirmar que el exgranota va a quedar relegado a los tramos finales. El tiempo dirá, pero este Real Madrid tiene delantero para rato.