Almería y Castellón cerrarán la primera semifinal de la promoción a LaLiga EA Sports con un duelo a cara de perro en el estadio del conjunto indálico. Las estadísticas le dan cierta ventaja a los andaluces, pero todo puede pasar en un choque de estas características.
No será una tarea fácil para los castellonenses, ya que no les valdrá el empate al final de una hipotética prórroga dada su peor posición en la fase regular. Además, visitarán a un equipo que ha ganado nada menos que nueve de los últimos 10 partidos disputados en su campo.
Y es que, el Almería es el mejor equipo local de toda la temporada, junto al Racing de Santander, con 47 puntos de 63 posibles obtenidos en su feudo. Por otro lado, los rojiblancos llegan a la cita con el plantel prácticamente al completo, a excepción del lesionado André Horta.
Así las cosas, al Castellón, que estará respaldado por 450 aficionados desplazados, únicamente le vale la victoria para seguir soñando con jugar en Primera el próximo curso. Para tal misión, Pablo Hernández no podrá contar con los internacionales Cipenga y Mabil ni con el lesionado Mellot.
Encomendados al 'Pichichi'
Lejos de confiarse con el resultado de la ida, Rubi, entrenador indálico, es consciente de que especular sería un error: "No podemos enfocar el inicio del partido pensando que el empate nos vale. Hay que ser ambiciosos con el resultado que hemos traído, pero siendo cautos. No hay nada hecho", aseveró.
Afortunadamente para el Almería, cuentan en sus filas con Sergio Arribas, máximo goleador del campeonato con 26 tantos (25 en liga regular y uno en Playoff), que anotó de penalti en Castalia y que podría igualar los 27 de Luis Suárez en la 2024/25 si convierte una diana más, lo que acercaría a los suyos a la final.
Finalmente, Pablo Hernández, técnico albinegro, dejó claro en la previa que no se van a esconder: "Vamos a intentar imponer nuestro estilo y jugar mucho tiempo en campo contrario porque eso nos acercará a ganar. Es verdad que ellos estarán ante su gente y seguro que apretarán más que el otro día, pero debemos intentar que el partido se asemeje al del sábado", sentenció.