Brasil tuvo un prometedor inicio con la rápida anotación del delantero de 17 años en el estadio Brígido Iriarte, en Caracas, pero terminó encontrando más dificultades de las esperadas en su primer partido en el Grupo A.

Bajo los focos en este torneo sub23 que repartirá dos plazas para los Juegos Olímpicos de París 2024, Endrick no tardó en exhibir las virtudes que vio el Real Madrid en él cuando decidió ficharle por 35 millones de euros más otros 25 por objetivos: velocidad, potencia y gol.

Su socio en el ataque, John Kennedy, peinó en la mitad de la cancha una pelota que cayó a sus pies con espacio abierto para acelerar. Fue imparable. Se abrió paso a toda marcha entre dos zagueros que intentaron interceptarlo y definió con categoría.

Valientes los bolivianos

Bolivia, sin embargo, fue valiente. Entrenada por Pablo Escobar de la mano del brasileño Antonio Carlos Zago, seleccionador de la absoluta, no agachó la cabeza y por muchos momentos del encuentro le robó la pelota a Brasil.

Gabriel Villamil, en los minutos 22 y 24, probó con tiros lejanos, arma que demostró su valor en el primer intento de la Verde, ante Venezuela, cuando un disparo suyo a unos 35 metros del arco significó el empate a 3 cuando el tiempo acababa.

La presencia de Endrick, de todos modos, aportaba un aura de peligro. Un pase de Andrey le encontró en el área al borde del descanso. El control de la promesa del Palmeiras no fue bueno.

Bolivia siguió en su línea, con personalidad, pero la pegada de Brasil amenazaba: un tiro de Marquinhos pegó en el palo derecho del arquero Carlos Adorno en el 50. El propio Endrick aprovechó un rebote en el 70 para mandar la pelota a la red, pero la jugada fue anulada por posición adelantada.

Sin brillo, pero con un golpe en la mesa de su gran figura, Brasil inició con buen pie su camino en pro de un tercer oro olímpico consecutivo.