Es la tercera vez que los Eagles llegan a la final y, casualmente, la tercera vez que se enfrentan a un equipo de Mánchester en busca de su primer título.
El United se lo arrebató dos veces, en 1990 y 2016, mientras que el City se interpone en su camino hacia un triplete no deseado.
Rutinaria victoria del Crystal Palace sobre el Aston Villa
El conjunto del sur de Londres fue el primero en reclamar su pase a la final, tras imponerse por la mínima a un Villa que está perdiendo fuelle en el peor momento de la temporada.
La cuarta vez que el Palace deja su portería a cero en cinco partidos de la FA Cup es la mayor cantidad de cualquier equipo en la competición de esta temporada, y los goles marcados eson más que el resto en la 2024/25.
Eberechi Eze e Ismaila Sarr marcaron los tantos que llevaron a los de Oliver Glasner a la final, dos de ellos desde fuera del área, los primeros en una semifinal de la FA Cup desde el Chelsea contra el Tottenham Hotspur en 2017 (Willian y Nemanja Matic).
Un dato interesante del partido es que el conjunto vilero de Unai Emery dominó ampliamente la posesión del balón -70,2% frente al 29,8% del Palace- y también fue mucho más preciso con el balón (86,1%).
Sus 471 pases precisos superan con creces los 173 de los Eagles, y los 36 toques en el área del Palace, así como los 16 disparos a puerta por nueve, sugieren que los Midlanders deberían haber entrado con más facilidad en la final, pero fueron incapaces de abrirse camino en el sentido ofensivo a lo largo del partido, gracias a la manera en que Glasner había desplegado su juego.
Ganar la posesión en el último tercio sólo una vez en 90 minutos y sólo dos intercepciones por 10 del Palace también resume claramente la falta de contribución de la sala de máquinas del Villa.
El Forest, fuera de juego
A Emery, un técnico que da mucha importancia a que sus equipos no se vean superados en el transcurso de un partido, no le gustó nada que cuatro de sus jugadores (Lucas Digne, Pau Torres, John McGinn y Morgan Rogers) no intentaran ni una sola entrada en todo el tiempo que estuvieron sobre el terreno de juego.
Con un puesto en la final de Copa en juego, eso es imperdonable.
El domingo, el Nottingham Forest de Nuno Espírito Santo quedó completamente noqueado gracias a un gol de Rico Lewis para el Manchester City en el minuto dos.
De este modo, Lewis (20 años y 157 días) se convirtió en el jugador más joven en marcar para el City en Wembley desde Steve MacKenzie en mayo de 1981 (19 años y 172 días en la final de la FA Cup contra el Tottenham).
Esta temporada, contra los grandes equipos de la Premier League, como en la reciente victoria por 1-0 sobre el conjunto de Pep Guardiola en el City Ground, el Forest ha sabido aguantar la presión y golpear al rival a la contra.
Ese gol tempranero significó que cualquier idea que tuvieran los Tricky Trees de volver a las andadas se esfumó.
Chris Wood decepcionó al Nottingham Forest
Los tres disparos a la madera podrían indicar que los Midlanders habían encarrilado el partido y que no tuvieron suerte. Esto último es cierto, pero el City se sintió cómodo en todo momento.
634 pases fueron más del doble de la producción del Forest, y el 67% de posesión cuenta su propia historia.
Cuando se necesitó a Chris Wood, tan a menudo el héroe de su equipo, éste defraudó. Tan mal que no hizo ni un solo tiro a puerta, ni tocó el balón dentro del área del City, ni entró en el último tercio de campo.
La sustitución de Anthony Elanga ofreció una breve esperanza al Forest, y si no hubiera fallado desde unos metros un minuto después de salir al campo, el partido podría haber sido diferente. Sin embargo, ese tiro fue el único que realizó en la segunda parte, y uno de los dos toques que tuvo en el área del City.
Al menos, el capitán Morgan Gibbs-White se esforzó al máximo, y sus tres disparos y cuatro toques en el área rival superaron con creces la producción de cualquiera de sus compañeros.
Si comparamos y contrastamos eso con los 10 toques de Omar Marmoush en el área del Forest, seguidos de los nueve de Savinho y los tres del lateral Nico O'Reilly, nos damos cuenta.
El Man City domina en todas las áreas
De los que empezaron el partido, el 86,8% de O'Reilly fue el porcentaje más bajo de los jugadores de campo del City, mientras que sólo cuatro jugadores del Forest lograron un resultado mejor.
Quizás al observar lo aguerrido que se mostró el City durante el partido encontremos también la respuesta a por qué el Forest estaba completamente moribundo como fuerza ofensiva.
Aunque Elliot Anderson, Nicolás Domínguez y Gibbs-White llegaron a los dos dígitos en cuanto a los duelos que disputaron, y los dos primeros ganaron seis de ellos, fueron incapaces de sacar provecho.
Los 13 duelos intentados por O'Reilly y Mateo Kovacic fueron la mayor cantidad conjunta de ambos equipos, mientras que Matheus Nunes sumó 10 y todos los demás jugadores del City, salvo Josko Gvardiol, participaron al menos dos veces.
Tanto Forest como Villa recordarán sin duda estos partidos como auténticas oportunidades perdidas, y tendrán que mejorar en los cuatro últimos partidos de liga para asegurarse de que la Liga de Campeones se juegue en Villa Park y en el City Ground la próxima temporada.
