El rojinegro del 'Gringo' Gabriel Heinze firmó su quinta victoria en la fase de grupos en cinco fechas disputadas, un puntaje perfecto para ser el primer club clasificado a la ronda de octavos, a la que sólo avanzan los primeros de cada uno de los ocho grupos.
Juan Sforza (45+1) y Marcos Portillo (90+8) marcaron los goles del equipo preferido por el astro Lionel Messi, mientras que Marcos Leonardo, de penalti a los 80, decretó el empate momentáneo.
Con este resultado, Newell's aseguró su pase a los octavos con 15 puntos, mientras que el Santos, con 4, necesita un milagro para pasar. La quinta jornada de la zona se cerrará con el encuentro entre el colista Blooming (0) y Audax Italiano (7) el miércoles en Santa Cruz.
Vuela el Halcón
La jornada también fue provechosa para otro argentino: Defensa y Justicia, el campeón de la Sudamericana de 2020.
El Halcón se aprovechó del devaluado Peñarol al golearle 3-0 en Montevideo y trepó a la cima del Grupo F con 12 puntos, dos más que Millonarios, que vio su primera derrota en la fase de grupos al caer 2-0 en Belo Horizonte con el América Mineiro.
Los goles de Defensa y Justicia fueron marcados por Gastón Togni, a los 42 minutos, Nicolás Fernández (49) y Santiago Solari (87).
El América MG, a su vez, se impuso con los tantos de Aloiso Dos Santos (40) y Breno Cascardo (70), y ahora suma 7 puntos en el tercer lugar.
Peñarol es colista sin unidades.
Cuidado con el Tigre
Tigre de Argentina también hizo negocio y garantizó su permanencia en la Copa al vencer 2-1 a la Academia Puerto Cabello en Buenos Aires en el Grupo D.
Abel Luciatti (16) y Blas Armoa (56) anotaron los goles para el equipo bonaerense, mientras que Danny Pérez (90+5, de penal) convirtió el primer gol de Puerto Cabello en la competición.
De este modo, Tigre llegó a 10 puntos en cinco fechas e igualó en la cima del Grupo D al brasileño Sao Paulo (10), que el jueves recibirá al colombiano Deportes Tolima (5), mientras que Puerto Cabello (0) ya quedó eliminado.
Esta victoria le aseguró a Tigre la clasificación a la siguiente etapa, pero aún resta definir si avanzará como líder a los octavos de final o como segundo a los playoffs de la Sudamericana con los terceros de la Copa Libertadores.