El atacante del Lille, Jonathan David, y la estrella del Bayern Munich, Alphonso Davies dieron la victoria a Canadá, en un duelo disputado en el estadio Allegiant de Las Vegas (Estados Unidos).
Canadá se enfrentará en la final del domingo a Estados Unidos, que este jueves goleó 3-0 a México en el otro partido de semifinales.
El equipo de la hoja de arce, que inició la cita sin Davies, fue superior a su rival, al que dominó en todas las facetas del juego.
Con este triunfo, Canadá buscará ganar un torneo de Concacaf, más de dos décadas después de que lograra, en 2000, ganar la final de la Copa Oro ante la selección invitada de Colombia.
"Hemos dado un paso esta noche, pero no significa nada a menos que la ganemos (la final)", señaló tras el partido el seleccionador de Canadá, el inglés John Herdman.
Canadá busca revancha en Concacaf
Canadá atraviesa una de las mejores etapas de su historia, en un país donde el fútbol no es el deporte dominante. La selección llega a la final de la Liga de Naciones tras su segunda participación en una Copa del Mundo (2022 y 1986).
En el último clasificatorio mundialista superó incluso a los gigantes del área, Estados Unidos y México, con un fútbol vistoso basado en la velocidad y el movimiento de sus jugadores.
Sin embargo, para enfrentar a los panameños, Herdman prescindió de inicio de Davies, una pieza fundamental en el ataque, aunque sí fueron de la partida sus máximos goleadores, Cyle Larin, del Real Valladolid, y Jonathan David, del Lille de Francia.
En la primera mitad, Canadá llevó la iniciativa y el control del juego, buscando la velocidad de sus atacantes, especialmente, por bandas y con balones en largo a espaldas de los defensores.
Los canaleros no se amilanaron, y con su "cerebro", Adalberto Carrasquilla, buscaron la portería contraria, aunque sin mucho peligro.
El dominio canadiense se vio traducido en el luminoso al minuto 25, cuando Jonathan David aprovechó un pase filtrado para adelantar con pierna izquierda, y por debajo del arquero, a los norteamericanos.
Poco después, Milan Borjan desbarató con dos buenas intervenciones las posibilidades panameñas de lograr el empate.
Davies, la diferencia
En la segunda mitad, Panamá buscó la pelota, pero sin mucho ritmo ni movilidad ante una rival que no mostró fisuras a la hora de proteger su área.
Al minuto 58, Canadá estuvo a punto de volver a marcar, pero el remate de cabeza de Larin fue atajado por el cancerbero.
120 segundos después, Herdman dio entrada a Davies, un jugador con una velocidad endiablada propicia para el contragolpe.
Suyo fue el gol de la tranquilidad, al meter por la escuadra un zurdazo, tras la enésima combinación canadiense al espacio.
El gol terminó por enterrar a los panameños, incapaces de poner mordiente a su juego, y más temerosos por evitar el tercero que por buscar puerta.
Pese a disputar solo media hora de partido, a Davies le dio tiempo a meter el miedo en el cuerpo a su rival con su velocidad en ataque y con varios detalles técnicos, por los que suspiran varios equipos grandes de Europa.
Al minuto 89, Panamá, producto de la frustración, terminó el duelo con 10 jugadores por expulsión, tras revisión del VAR, del lateral, Éric Davis.
"Tenemos trabajo que hacer, tenemos dos días para que el equipo se recupere, escuchándolos están bastante golpeados, va ser un viaje increíble", dijo Herdman.
Todas las estadísticas del choque, disponibles en Flashscore.