Razvan Marin celebró con los brazos abiertos, como si imitara el vuelo de un águila. Un águila bicéfala, igual que el símbolo del AEK Atenas, que logró su primera victoria en la Champions League por 1-0 ante el LASK.
Este triunfo está lejos de ser anecdótico o solo una estadística; confirma que el conjunto griego puede presentarse como una fuerza disruptiva en este torneo europeo. El objetivo es asegurar un puesto en los playoffs, y los primeros tres puntos ya están en el bolsillo, desatando la ilusión en la capital griega.
El gol de falta del centrocampista rumano -uno que, de haberlo marcado un gigante europeo, se habría hecho viral- ha abierto las puertas de Europa a estos amarillos y negros menos conocidos. Aunque esta combinación de colores ha sido lucida con éxito por el Borussia Dortmund, para los griegos representa un vínculo histórico y sociológico con el Imperio Bizantino.
Se ha escrito una nueva página de la historia en la zona norte de Atenas, donde, en su última aparición en la Champions League, en la temporada 2018/19, los griegos terminaron el Grupo E con cero puntos.
Este prometedor inicio es fruto del viento a favor que impulsa al campeón griego en la temporada 2025/26. Comprado hace dos años por el armador griego Marios Iliopoulos, el AEK vive un momento dorado y está escribiendo un nuevo capítulo. Y lo hace no solo en casa, sino también en todo el continente.
Anarquía en Atenas
Aunque la capital griega ha estado históricamente asociada en el fútbol sobre todo con el Olympiacos y el Panathinaikos, cuyos resultados en la Champions League han sido más destacados, el AEK representa una parte vibrante de Atenas.
Lejos del bastión rojiblanco del puerto del Pireo y de los barrios acomodados donde se apoya a los verdes, el corazón de la pasión amarilla y negra late en el barrio de Exarchia, el epicentro anarquista por excelencia.
En este distrito se gestaron las principales protestas estudiantiles durante la dictadura de los Coroneles, especialmente el levantamiento del Politécnico en 1973 que marcó el principio del fin del régimen. El verdadero centro de la capital griega está decorado con murales amarillos y negros, y el águila bicéfala aparece en cada esquina.
Es un recordatorio de la auténtica identidad de un laberinto de calles donde aún se puede escapar de la gentrificación y escuchar rebetiko en una taberna típica, manteniendo vivo cierto romanticismo.
Identidad
Ese romanticismo también lo mantienen buena parte de sus ultras, que con el tiempo han desarrollado una identidad fuertemente de izquierdas, antirracista, antifascista y con elementos anarquistas. Sin embargo, la historia del club está sobre todo arraigada en la condición de refugiados de sus fundadores.
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El AEK fue fundado en 1924, solo dos años después del incendio que, el 13 de septiembre de 1922, arrasó los barrios cristiano-ortodoxos de Esmirna.
La creación del club tuvo un propósito más humano que deportivo: mantener viva la memoria de las comunidades griegas obligadas a abandonar sus tierras y crear un punto de encuentro para los miles de refugiados que llegaban a Atenas.
Desde ese momento, la Enosi se convirtió en refugio protector para todo tipo de refugiados que llegaban a la capital griega.
No es casualidad que fueran estos inmigrantes quienes se ofrecieron voluntarios para transformar el primer campo en la zona de Nea Filadelfia, donde hoy sigue en pie el estadio Agia Sophia, llamado así en honor a la famosa basílica de Constantinopla, hoy convertida en mezquita por el primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan.
Crisol de culturas
El portero italiano Alberto Brignoli es solo el primero de muchos extranjeros que hacen del AEK un club verdaderamente multicultural. La plantilla actual cuenta con hasta 15 nacionalidades, mientras que la lista de la UEFA recoge 'solo' 14. Hay 10 jugadores griegos y los otros 21 son extranjeros, con países como Ruanda, Mauritania, Honduras, Angola y Camerún representados.
Al frente del grupo está un entrenador serbio, Marko Nikolic, en su primera experiencia en un club fuera de la antigua Yugoslavia o del área de influencia soviética.
Entre los nombres más destacados de su plantilla, además del mencionado Marin, está Luka Jovic, que a sus 28 años sigue buscando redención personal tras etapas poco exitosas en el Real Madrid y el AC Milan. El delantero principal, sin embargo, es Barnabas Varga, que tras llegar a Atenas el pasado junio ya ha marcado seis goles en total.
La cohesión del grupo, sin embargo, es absoluta y refleja la identidad que siempre ha caracterizado al club heleno.
Tras sus primeros tres puntos en la Champions League, celebrados con la pasión de quienes viven cada momento al máximo, el AEK ha zarpado oficialmente, dispuesto a recorrer con orgullo el continente.
El próximo partido ante el Shakhtar Donetsk será en Londres, por motivos políticos. El viaje será largo, pero los amarillos y negros de Grecia están listos para disfrutar del camino.
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