La relación de The Beatles con el Liverpool es de sobra conocida, hasta tienen una estatua en la ciudad. Por alusiones, el Villarreal también cuenta con un poco del legendario grupo británico en su apodo. Por todo ello, el duelo de esta noche en Anfield se produjo con la envoltura del aura alegre del pop rock de los años 60.
Embriagados por ese aroma sesentero, ambos equipos se abrieron en canal desde el pitido inicial en busca de agradar y no tardaron en verse goles. El caso es que no cayeron del lado local, ya que el 'Submarino Amarillo' fue quien navegó hasta el 0-1 de la mano de un Mikautadze que a los cuatro minutos castigó un error grave de Virgil van Dijk y batió con clase a Alisson, abriendo el marcador y congelando al público 'red'.
Se enfrió el respetable, pero no lo hicieron los hombres dirigidos por Andoni Iraola, que encontraron su mejor fútbol tras el mazazo. Sin embargo, el siguiente golpe fue asestado nuevamente por los visitantes en una contra perfectamente culminada por Sergi Cardona a pase de Nathan Saliba.
Apenas se habían jugado 29 minutos y la cosa no había hecho más que empezar. Y es que, la reacción del Liverpool no tardó en producirse. Primero, Alexis Mac Allister remató de cabeza al fondo de las mallas un córner botado desde la derecha por Tsimikas. Ya en la prolongación del primer acto, Ronald Araújo, de idilio con la Champions esta temporada, anotó el 2-2 aprovechando un magnífico servicio de Ngumoha y mando la contienda en tablas al descanso.
Rodillo rojo
La reanudación vino con la demostración de que el ritmo de los Beatles se compuso a la medida de los locales, que incomodaron cada vez más al Villarreal, por medio de incesantes acercamientos con los que cercaron la meta defendida por Peter Gulacsi.
Poco a poco, como un rodillo, los de Merseyside cubrieron de rojo el 'Submarino Amarillo', explotando constantemente las bandas con las internadas de Ngumoha, Tsimikas y Florian Wirtz.
Y precisamente una acción individual endiablada de Rio Ngumoha desde el costado diestro finalizó con el esférico en pies de Mac Allister, que no falló a puerta vacía para certificar la remontada con el 3-2 en el 65'. Las fugas se hicieron evidentes en el cuadro castellonense y no tardaron en facilitar el 4-2, obra del alemán Florian Wirtz en el 68'.
En el tramo final, la deriva española se tornó imparable, con el equipo inglés efectuando más de 20 disparos en el cómputo global del partido y exhibiendo una superioridad que no se atisbó en Anfield durante la primera media hora de juego
Con todo, los visitantes no habían dicho su última palabra y consiguieron transmitir nervios a su rival con un último tanto de Oluwaseyi, asistido por Ayoze en una muy buena acción colectiva de los chicos de Iñigo Pérez.
Finalmente, el duelo concluyó con marcador de 4-3, impulsando al Liverpool a lo más alto de la clasificación con nueve puntos de nueve posibles y hundió al Villarreal en la mitad baja de la tabla con tres unidades.
Jugador Flashscore del partido: Rio Ngumoha.