El fuego se declaró poco antes de las 19:00 CET, cerca de la zona en la que el equipo de Pep Guardiola tenía previsto entrar en el estadio unos 30 minutos más tarde.
Cientos de aficionados se habían congregado en el exterior del Etihad para asistir a un espectáculo de entretenimiento previo al partido que incluía entrevistas en el escenario con los nuevos fichajes del City, Omar Marmoush, Vitor Reis y Abdukodir Khusanov.
El espectáculo ya había comenzado con las jugadoras del City Rebecca Knaak y Aemu Oyama en el escenario en el momento del incendio.
El acto se suspendió cuando las llamas se apoderaron de la grada y los comisarios apartaron a los aficionados antes de que los servicios de bomberos llegaran al lugar.
Los comisarios y el personal de seguridad evacuaron rápidamente la zona y un camión de bomberos llegó al lugar en cuestión de minutos.
El incendio pareció pronto controlado y se anunció que el estadio estaba abierto y los aficionados podían entrar. Tres puertas de acceso situadas en la zona acordonada próxima al lugar del incendio siguen cerradas.
El resto del espectáculo previo al partido fue cancelado, pero el encuentro se disputará como estaba previsto a las 21:00 CET.
El City, campeón de la Premier League, debe vencer al Brujas en su último partido de la fase de la liguilla para pasar a las rondas de eliminatoria de la Liga de Campeones.