Carlos Henrique y Eder Eliazar, en Río de Janeiro, hinchas del Vasco; Ítalo Silva, en Fortaleza, hincha del Ceará; Rafael Merenciano, en Belém, hincha del Corinthians; Rodrigo Miguel de la Torre Machado Pereira, en Río de Janeiro, hincha del Vasco; Lucas Gabriel, en Olinda, hincha del Santa Cruz; Gabriela Anelli, en São Paulo, hincha del Palmeiras.

Estos son los nombres de algunos de los aficionados cuyas vidas fueron segadas en 2023 por la creciente ola de violencia en el fútbol brasileño. El caso que más repercusión tuvo en los medios de comunicación fue el de Gabriela Anelli, que antes del partido Palmeiras-Flamengo en el Allianz Parque acabó muerta en las inmediaciones del estadio del Palmeiras tras ser alcanzada en el cuello por la metralla de una botella lanzada en un conflicto entre seguidores.

Aquel fatídico 8 de julio de 2023, el partido de la 14ª jornada del Brasileirão fue interrumpido dos veces en el primer tiempo porque jugadores y aficionados, ya dentro del Allianz Parque, sintieron los efectos del gas pimienta utilizado por la Policía Militar para dispersar la confusión que se estaba produciendo en el exterior.

Hubo seis minutos y medio de tiempo añadido en la primera parte del partido entre Palmeiras y Flamengo.

Acciones simplistas

En un artículo publicado por el Laboratorio de Estudios de Medios y Deportes (LEME) de la Facultad de Comunicación Social de la UERJ, la investigadora Raquel Sousa analiza el enfoque simplista de la violencia en el fútbol brasileño que presentan los medios deportivos.

A menudo, la solución a los conflictos pasa por la celebración de partidos con un único público, especialmente en los derbis regionales, por la prohibición de la venta de bebidas alcohólicas dentro de los estadios y también por la prohibición de las hinchadas organizadas, consideradas como las principales promotoras de la violencia.

Pero, según Raquel, el debate es más profundo y toma la forma de dos tipos de violencia que afectan a los aficionados brasileños y a su derecho básico como consumidores de la industria del fútbol.

"La violencia vertical es la que sufren los aficionados, de todo tipo, a través de las imposiciones del Estado y del mercado. Son las entradas caras que cobran los clubes, la violencia que sufren por parte de la policía, la actuación de organismos como la fiscalía, con castigos colectivos. Todo ello se considera violencia institucional. Este tipo de violencia no suele denunciarse ni percibirse como una de las facetas de la violencia en los estadios", analiza Raquel en el artículo "Un breve análisis de la violencia en el fútbol brasileño y sus 'soluciones' simplistas".

"La violencia horizontal, por otro lado, es la violencia interpersonal e intergrupal, que está más concentrada en los medios de comunicación. Se percibe entre hinchas del propio equipo o de equipos contrarios, y puede ser verbal o física. Suele estar basada en concepciones de masculinidad y poder", añade Raquel.

Con esto en mente, la investigadora presenta cinco pilares que pueden ser aplicados en la discusión y propuesta de acciones para contener la evolución desenfrenada de casos de violencia en el fútbol nacional.

I) Es necesario crear un observatorio para monitorear estos conflictos, produciendo datos confiables.

II) Se debe incentivar la colaboración entre clubes, hinchas, policía, guardias municipales y otros órganos públicos para la planificación de los eventos deportivos.

III) Los castigos no deben recaer sobre los aficionados en global. Quienes cometan infracciones en el ámbito deportivo deben ser considerados individualmente responsables.

IV) Fomentar que los aficionados se organicen como movimientos sociales en busca de sus derechos, para combatir los procesos elitistas que han sufrido los estadios en los últimos años. Esta organización sólo será posible con la integración entre los aficionados y la reducción de la lógica de poder y masculinidad que fomenta la violencia interpersonal e intergrupal.

V) Establecer la creación de espacios culturales que puedan ser ocupados por diferentes aficiones, promoviendo la valorización de la cultura del aficionado; fomentar acciones sociales conjuntas y debatir cuestiones como el racismo, el machismo y la homofobia en el ámbito deportivo.

El hooliganismo brasileño

En 1989, el fútbol británico sufrió una intensa reforma tras la tragedia de Hillsborough, con el Informe Taylor y la firme intervención del Estado para frenar la violencia en los estadios ingleses.

En la década de 1980, el fútbol inglés fue incluso castigado por la UEFA con una sanción de cinco temporadas de suspensión de las competiciones oficiales europeas tras la tragedia de Heysel en la final de la Recopa de Europa entre el Liverpool y la Juventus.

Brasil vive cada año su propio hooliganismo. Los conflictos han afectado directamente a aficionados, clubes, deportistas, entrenadores y directivos, es decir, a todo el entorno futbolístico, creando un clima de miedo e inseguridad. Asistir a partidos de fútbol en el país se ha convertido en una aventura, con riesgos inminentes.

Los casos se acumulan. El casi centenario estadio de São Januário estuvo cerrado durante meses después de convertirse en escenario de enfrentamientos entre aficionados del Vasco durante la derrota del equipo local por 0-1 ante el Goiás en el Campeonato Brasileño. Dentro del estadio, los hinchas lanzaron bengalas al campo, cometieron actos de vandalismo y hubo un intento de invasión. Fuera, hubo protestas, peleas y destrozos. La Policía Militar tuvo que intervenir.

Vila Belmiro y sus alrededores vivieron escenas de terror durante el Brasileirão 2023. Se lanzaron objetos al campo durante la victoria del Santos sobre el Gremio (2-1), en la 20ª jornada del Brasileirão. El club fue incluso castigado a jugar los partidos con las puertas cerradas por decisión del STJD. Y es que ya se habían producido escenas desafortunadas en la derrota por 0-2 ante el Corinthians.

En la última jornada del Brasileirão, con la derrota por 1-2 ante el Fortaleza y la confirmación del descenso a la Segunda división, los aficionados se amotinaron dentro del estadio, cometiendo actos de vandalismo, y también fuera del Vila Belmiro, rompiendo vehículos, uno de ellos perteneciente al jugador del Santos Mendoza.

En el Brasileirão 2023, hinchas del Coritiba y del Cruzeiro se enfrentaron en el campo del Vila Capanema. Una auténtica batalla campal que ya se había "dibujado" unos días antes, cuando la Máfia Azul, el grupo organizado del Cruzeiro, había amenazado a los jugadores y a sus familias debido al mal momento del equipo.

Lejos de jugar su mejor fútbol con el Corinthians, el delantero Luan fue perseguido y agredido por hinchas de su propio equipo en un motel de São Paulo. El jugador terminó regresando al Grêmio y poco a poco intenta recuperar la forma que lo convirtió en el Rey de América en 2018.

Más allá del fútbol nacional

Además de los casos domésticos, la violencia en el fútbol nacional tomó contornos bélicos en los días previos a la final de la Copa Libertadores entre Fluminense y Boca Juniors en el Maracaná, con numerosos casos de agresiones, robos, arrastres y acusaciones de racismo en las calles de Río de Janeiro entre hinchas argentinos y brasileños.

Pocos días después, el mismo estadio acogió el derbi Brasil-Argentina de la fase de clasificación, con el partido retrasado debido a un tumulto generalizado entre aficionados argentinos y brasileños, la Policía Militar e incluso los jugadores de la selección argentina, que intentaron disuadir el conflicto que se estaba produciendo en las gradas del Maracaná.

Un enfrentamiento que también debe venir de los agentes del espectáculo

Además de la intervención del Estado, el problema debe ser discutido por los agentes que promueven el fútbol. Jugadores, entrenadores y dirigentes necesitan unirse para evitar que tragedias como las vividas en 2023 continúen sin cesar, incluyendo la idea de marcharse. Porque, al final, lo que más cuenta es la vida.

"Sé que los sindicatos de jugadores en Brasil no funcionan mucho y que a veces incluso son explotados por unos pocos, pero deberían plantearse seriamente paralizar el fútbol aquí mientras persista este escenario. Los dirigentes deberían reunirse y hacer un pacto por la paz, evitando declaraciones ácidas contra los adversarios, promoviendo más respeto y cortando lazos con el fútbol organizado", afirma el periodista de ESPN Brasil Rodrigo Bueno.

"Hay muchas cosas importantes que deben hacerse, incluso por parte del Estado, y hay tantas cosas sencillas que puede hacer cualquiera de nosotros. Y el resultado de todo esto suele ser mucho más que positivo, puede ser incalculable: el valor de una vida", concluyó Bueno.