España se estrenaba en el Mundial 2026 en Atlanta ante una selección exótica. Una debutante como Cabo Verde que, como se encargaba de recordar Luis de la Fuente en la previa, había dejado en el camino a Camerún.
Luis de la Fuente, como era de esperar, no contó de inicio con Lamine Yamal y Nico Williams, pero tenía quilates en todo el campo, especialmente en esa medular formado por Rodri, Fabián, Pedri y Gavi, que fue la gran novedad en el 11. En punta, Ferran Torres y Oyarzábal. La línea defensiva, la esperada. Unai Simón bajo palos, Marcos Llorente en el lateral derecho, Marc Cucurella en el izquierdo el mismo día que se anunciaba su fichaje por el Real Madrid y Pau Cubarsí y Laporte como pareja de centrales.
La selección nacional dominó el partido desde el inicio, mientras los Tiburones Azules se encerraban en su campo. Se veía que iba a ser un ejercicio de paciencia. La primera aproximación de peligro fue una ruptura de Pedri por la derecha, a cuyo centro estuvo a punto de llegar Oyarzábal. Después, Fabián tiró desde lejos a las manos de Vozinha.
Marcos Llorente forzó la primera amarilla, de Lopes Cabral, y luego intentó penetrar en el área en una combinación con Ferran, aunque sin éxito. Los africanos se cerraban bien, mientras España lo intentaba con un cambio de orientación de Rodri a Ferran y con un chut lejano de Cubarsí.
Cucurella prueba fortuna
Cucurella probaba fortuna con una volea con la diestra, tras intentarlo él mismo en primera instancia con la zurda, que se fue por encima del larguero. Después, Oyarzábal abrió un balón muy fuerte para Ferran Torres, que el valenciano no pudo controlar.
Cabo Verde lo intentaba de manera tímida con un remate de Livramento desde mitad de campo, que apenas inquietaba a Unai Simón.
Ferran, al larguero
Pero España apretó el acelerador en los minutos finales de la primera parte. Pedri rozó el primero con un zurdazo desde fuera del área, que acabó despejando Vozinha a córner. Después, llegó la ocasión más clara antes del descanso. Un gran pase de Rodri fue prolongado por Cucurella de cabeza y Ferran, a bocajarro, remató al travesaño. El rechace le llegó a Oyarzábal, pero su testarazo topó con el meta caboverdiano.
Ferran también remató flojo ante Vozinha. Y en un córner botado por Pedri, Laporte remató de cabeza de manera magistral, pero de nuevo el meta del Chaves realizó una gran intervención despejó el balón a córner.
Fabián lidera el asedio de España
En la segunda parte, España avasalló a Cabo Verde. Oyarzábal lo intentó con un cabezazo tras un centro lateral, el rechace llegó a Fabián que remató por encima del larguero. El sevillano volvió a hacer acto de presencia con un disparo desde la medular que también se fue alto.
Una pérdida de los africanos la aprovechó Oyarzábal de nuevo para poner un centro al área, que acabó ajustado al palo de Vozinha. Después, un centro de Pedri fue cabeceado por Fabián en buena posición, pero el remate del jugador del PSG acabó en las manos del meta de los Tiburones Azules. Más tarde, fue Laporte el que se animó con un chut desde fuera del área, sin mucha fortuna.
Entran Lamine Yamal y Merino
De la Fuente movió el banquillo y metió a Lamine Yamal y a Mikel Merino en el campo, en el minuto 70 sustituyendo a Fabián y Gavi.
La entrada del jugador del Barcelona provocó que se viniera abajo el Mercedes-Benz Arena. El de Rocafonda empezó a hacer sus diabluras. Su primera acción rompió la zaga africana, asistió a Marcos Llorente y el balón acabó en Mikel Merino, cuyo disparo con la derecha acabó en manos de Vozinha.
Lamine seguía agitando el avispero, pero el gol no llegaba. Rodri remataba cruzado. El técnico riojano metió a Dani Olmo por Ferran Torres. Un centro de Lamine desde la izquierda, prolongado por Merino, lo cabeceó picado Cucurella, pero el balón no entrañó problema alguno para el meta caboverdiano. De la Fuente siguió moviendo el banco y metió a Nico Williams, que también regresaba, por Rodri Hernández.
España seguía intentándolo, pero no había manera. Una gran pase de Lamine Yamal, lo continuó Dani Olmo con una buena acción en la que asistió a Oyarzábal, pero el remate del guipuzcoano acabó en córner.
Cabo Verde salió a la contra y tuvo un remate de Kevin que tocó en Dani Olmo para acabar en córner. En el saque de esquina posterior, Unai Simón hizo una gran parada ante un cabezazo libre de marca de Joao Paulo. Incluso Ryan Mendes se acercó a los dominios del meta alavés con un disparo desviado.
Lamine quemó los últimos cartuchos y Oyarzábal cabeceó fuera en el descuento la última ocasión tras un saque de esquina en el 95.
España empieza el Mundial de una manera un tanto decepcionante. Las opciones de clasificación siguen intactas y los de Luis de la Fuente siguen dependiendo de sí mismos. Pero preocupa la falta de pegada ante un rival, teóricamente, muy inferior.
Jugador Flashscore del Partido: Vozinha (Cabo Verde).
Todos los detalles y estadísticas del España-Cabo Verde en Flashscore.
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