"Creo que tengo todas las posibilidades de ser titular en el próximo partido. Jugué bien contra Gales, pero habrá que ver qué pasa", dijo optimista Phil Foden cuando se le preguntó sobre su posible inclusión en el once inicial de Inglaterra contra Francia.
No faltan opciones de ataque, hay que decir que Gareth Southgate tiene mucho que considerar para los próximos cuartos de final contra Francia. Contra los Blues, puede ser necesaria la velocidad y la habilidad que posee el mancuniano para romper las líneas defensivas francesas.
¿Un cierto talento no apto para todos los oponentes?
"Él crea oportunidades, marca goles y te da control (sobre el juego). Cuando tienes el balón, sabe cómo mantenerlo y generalmente toma la decisión correcta, y cuando lo pierdes, sabe cómo presionar", dijo Wayne Rooney de Foden.
Desde este punto de vista, sí parece extraño que el joven de 22 años no haya sido siempre parte del once inicial de Inglaterra desde el comienzo de la Copa del Mundo.
En cuatro partidos, Phil Foden fue suplente dos veces y fue enviado al banquillo en otro. Este supuesto desaire le molestó, lo que llevó a algunos seguidores ingleses a especular sobre si había algún problema entre el entrenador y su jugador.
Contra Estados Unidos, por ejemplo, donde los estadounidenses estaban dominando, la creatividad del centrocampista ofensivo podría haber ayudado a Inglaterra a dar un gran paso.
Sin embargo, el estratega inglés aseguró que "no era un partido para él, en el centro, porque esa no es la posición que ocupa en su club".
Pero esa excusa por el posicionamiento de Phil Foden se puede discutir, dado que no tiene dificultad para jugar en los costados, incluso con el Manchester City. Utilizar a Foden contra los EE. UU., y al menos intentar algo diferente, pudo haber desbloqueado el partido que finalmente terminó en un empate 0-0.
Decisivo contra Gales, ¿titular contra Francia?
Contra Gales, el vecino más cercano de Inglaterra, Phil Foden jugó 90 buenos minutos e incluso marcó el segundo gol del partido.
Pero eso no fue suficiente para que Gareth Southgate lo mantuviera en el terreno de juego el pasado domingo ante Senegal. Al no ser impactante, Foden cedió el paso a su compañero de equipo Jack Grealish en el minuto 65, a pesar de lograr dar una asistencia para Harry Kane.
Para que tenga éxito contra Les Bleus, Foden debe privilegiar la eficiencia sobre la creatividad. Inglaterra necesitará todos los recursos físicos y tácticos necesarios para superar a los actuales campeones del mundo. De lo contrario, probablemente permanecerá en el banquillo hasta que se requiera su velocidad y habilidades técnicas.
Pero que se tranquilicen los aficionados de los Tres Leones, el Manchester City y el propio Phil Foden.
Este falso 9 tiene mucho tiempo para progresar tranquilamente al más alto nivel. Con solo 22 años, ya lleva 21 partidos con Inglaterra, además de numerosos trofeos domésticos en el City.
Está solo en el comienzo de su carrera y, sin duda, tendrá la oportunidad de continuar desarrollándose y cimentando su lugar con Inglaterra en un futuro cercano.
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