Tercero en la 11ª etapa, 275 kilómetros en las dunas del Empty Quarter, a 1 minuto y 45 segundos de Ekström (Ford), Yazeed al-Rajhi (Overdrive) volvió a superar al sudafricano Henk Lategan (Toyota) en la general provisional, por 6 minutos y 11 segundos de ventaja.
"Sabía que lo podía lograr. Me llené de confianza y ataqué", dijo el saudí de 43 años, miembro de una rica familia de negocios del país, a la llegada de la especial del día.
La 12ª y última etapa, el viernes, será prácticamente simbólica, con solo 61 km de especial, por lo que Lategan tendrá difícil superar a su rival, que se convertirá, salvo sorpresa mayor, en el primer saudí en ganar el Dakar, disputado en su país desde 2020.
"No lo pudimos hacer mejor hoy, lo intenté todo. No soy un experto en dunas, pero estoy contento de llegar con el coche entero. Es increíble, completamos un muy buen Dakar, con altos y bajos, pero en conjunto estoy contento", señaló Lategan.
Cinco veces ganador de la famosa prueba, el catarí Nasser al-Attiyah finalizó segundo, a 41 segundos de Ekström, tercero en la general a 22min 34seg de Al-Rajhi.