El segundo cabeza de serie masculino, Ben Shelton, también ha avanzado, al igual que la principal favorita femenina Jessica Pegula y la número 2 Elina Svitolina.
El máximo favorito, Minaur, partía como claro favorito ante el joven de 17 años Hewitt —hijo de la leyenda australiana Lleyton Hewitt—, quien apenas había logrado su primera victoria en el circuito ATP en la primera ronda del martes.
El primer set amenazaba con convertirse en una paliza, ya que un eficiente De Minaur rompió varias veces el saque de Hewitt para ponerse 5-0 arriba.
Sin embargo, Hewitt reaccionó, recuperando un break en el sexto juego tras un error de De Minaur en la red, y luego mantuvo su servicio, antes de ceder finalmente el set por 6-2.
Animado por el público, entre el que estaba su famoso padre, Hewitt comenzó el segundo set con buenas sensaciones.
Pero volvió a perder su saque en el segundo turno al servicio y ya no pudo remontar ante De Minaur, quien abrazó con cariño al joven en la red tras cerrar el partido.
Ha sido el primer duelo directo entre ambos en el circuito ATP, aunque se conocen desde hace años, ya que el padre de Hewitt es el capitán del equipo australiano de Copa Davis.
"Definitivamente ha sido una sensación extraña," comentó De Miñaur. "Sabía que algún día me tocaría enfrentarme a él en el circuito, pero no esperaba que fuera esta semana.
Ha sido una experiencia increíble. Incluso todo lo previo, ver todas las fotos que tenemos juntos y cómo hemos crecido los dos.
Me alegro de haber podido pasar ronda, pero estoy seguro de que tendremos muchos duelos en los próximos años."
De Miñaur se medirá al estadounidense Brandon Nakashima, que ha sorprendido al séptimo cabeza de serie checo Jakub Mensik 7-6 (5), 3-6, 6-4 para alcanzar los cuartos de final en Washington por segundo año consecutivo.
La esperanza local, Shelton, ha avanzado tras una dura victoria 6-7 (3), 6-3, 6-4 ante el francés Ugo Humbert. Tras regalar el primer set a Humbert con una doble falta en bola de set, Shelton dominó el segundo parcial.
El tercer set fue muy igualado y, tras lograr un break para ponerse 5-4, Shelton tuvo que salvar una bola de break antes de cerrar el partido con un saque abierto que Humbert envió a la red.
"Para mí, hoy todo ha sido cuestión de corazón," dijo Shelton tras asegurarse un duelo ante el chileno Alejandro Tabilo, que venció 6-3, 7-6 (6) al francés Terence Atmane.
Consulta aquí el resumen del partido.
La principal favorita del cuadro femenino, Jessica Pegula, ha superado un susto inicial para derrotar a la polaca Magdalena Frech 3-6, 6-3, 6-0 y sellar su pase a cuartos de final.
Frech aprovechó los problemas con el saque de Pegula para llevarse el primer set, pero la estadounidense subió el nivel a partir de ahí.
Pegula comentó que empezó el partido "un poco fuera de ritmo" tras haber pasado directamente a segunda ronda.
Siempre se trata de intentar encontrar sensaciones, señaló.
No estaba atacando la bola como debía, y sentí que cuando empecé a hacerlo, todo empezó a encajar.
Y luego, simplemente tratar de ajustar mi saque. Sabía que podía sacar mejor que eso," añadió la estadounidense tras ganar 12 de los últimos 15 juegos.
Pegula se enfrentará ahora a la quinta cabeza de serie, Anna Kalinskaya, que salvó dos bolas de partido para vencer a la indonesia Janice Tjen 1-6, 6-3, 7-6 (7).
La ucraniana Svitolina ha sellado su pase a cuartos con una victoria 7-6 (4), 6-4 ante la uzbeka Polina Kudermetova. Ahora se medirá a la joven promesa filipina Alexandra Eala por un puesto en semifinales.