Si en Catar el Mundial es de fútbol, al mismo tiempo se disputará otro en Málaga, pero de tenis. Los ocho países finalistas de la edición de 2022 de la Copa Davis ya están en la capital de la Costa del Sol listos para batirse en duelo.
Entre los equipos finalistas están los dos con más trofeos de la historia, Estados Unidos (con 32) y Australia (con 28), aunque la mayor parte de ellos datan de una época en la que no participaban tantos países como ahora, y otros dos que nunca han levantado la célebre y pesada Ensaladera como son Canadá y Países Bajos. Entre medias, España lo ha hecho en seis ocasiones (todas desde el año 2000), Alemania en tres, Croacia en dos e Italia en una.
Pese a la importancia del evento, tanto las lesiones que hacen que la mayoría de sus equipos tengan ausencias notables como otros factores como el veto a Rusia, vigente campeón han provocado que tan solo dos jugadores del top 10 de la ATP estén en Málaga estos días (Felix Auger-Aliassime y Taylor Fritz).
El formato, simplificado desde el cambio que se produjo en 2019, es simple: cada eliminatoria consta de, como máximo, tres partidos al mejor de tres sets y con tie break cada uno de ellos (todos disputados en pista rápida bajo techo). En el primero juegan en contra los números dos de cada equipo, seguidos de los números uno y, de ser necesario, el empate lo rompería el partido de dobles decisivo.
Los cuartos de la fase final dan comienzo este martes a las 16:00 horas con el Australia-Países Bajos. El miércoles a la misma hora le tocará saltar a la pista a España, que se enfrentará a Croacia. Y el jueves será el turno del Italia-Estados Unidos a las 10:00 horas, seguido por el Alemania-Canadá a las 16:00 horas.
Las semifinales se jugarán en dos días. El viernes se enfrentarán los ganadores de las dos primeras eliminatorias citadas anteriormente y el sábado jugarán los que pasen en las dos restantes, mientras que la final será el domingo 27 a partir de las 13:00 horas.
Estos son los jugadores que defenderán los colores de sus países
Australia: Alex de Miñaur (el 24 de la ATP), Thanasi Kokkinakis (95 y 18 en dobles), Max Purcell (33 en dobles) y Matthew Ebden (26 en dobles). Capitán: Lleyton Hewitt.
Países Bajos: Botic van de Zandschulp (el 35 del ranking), Tallon Griekspoor (96), Tim van Rijthoven (109), Wesley Koolhof (número uno en dobles) y Matwé Middelkoop (22 en dobles). Capitán Paul Haarhuis.
Croacia: Marin Cilic (el 17 de la ATP), Borna Coric (26), Borna Gojo (147), Mate Pavic (7 en dobles) y Nikola Mektic (10 en dobles). Capitán Vedran Martic.
España: Pablo Carreño (el 13 del mundo), Roberto Bautista (21), Albert Ramos (39), Pedro Martínez (62) y Marcel Granollers (16 en dobles). Capitán: Sergi Bruguera.
Italia: Lorenzo Musetti (el 23 del ranking), Lorenzo Sonego (46), Fabio Fognini (56 y 23 en dobles) y Simone Bolelli (21 en dobles). Capitán: Filippo Volandri.
Estados Unidos: Taylor Fritz (el 9 de la ATP), Frances Tiafoe (19), Tommy Paul (33) y Jack Sock (43 en dobles). Capitán: Mardy Fish.
Alemania: Oscar Otte (el 67 de la clasificación), Jan-Lennard Struff (151), Yannick Hanfmann (140), Tim Pütz (17 en dobles) y Kevin Krawietz (25 en dobles). Capitán Michael Kohlmann.
Canadá: Felix Auger-Aliasimme (el número 6 mundial), Denis Shapovalov (18 y 75 en dobles), Vasek Pospisil (115), Alexis Galarneau (214) y Gabriel Diallo (224). Capitán Frank Dancevic.