Temperatura de unos 10 °C en la Plaza de España de Cehegín, para dar la salida a las 5:00 horas del tercer Campeonato de España de Ultra Trail Running, con 43 deportistas federados en la salida, compartiendo protagonismo con los muchos entusiastas de la distancia que participaban en el Falco Trail, la prueba que se hace en la citada localidad desde hace 13 años y con otras tres distancias más al margen de estos 71 km de la Ultra Trail.
Salida de las denominadas 'corribles', con varios toboganes, y más de una rampa importantes, algo que se repitió cíclicamente en todo el trazado. Así se llegó al km 9,4, el primer punto de control, tras poco más de una hora, con Jesús Álvarez asumiendo el protagonismo y con unos 20 segundos de margen sobre Borja Fernández, Iván Hernández, Antonio Alfonso Ruiz y Pau Capell.
El momento de Claudio García
Entre tanto, Claudio García Castán fue progresando para dar caza a los mejores. Poco después del kilómetro 40 vio que tenía una marcha más y aceleró. Sólo Iván Hernández intentó seguirle de lejos, porque los demás empezaron a perder muchos metros.
La ventaja se fue hasta los 7:30 en el punto kilométrico 58, justo la zona más exigente, un tramo con zonas técnicas, incluso de tener que cogerse a unas cuerdas, y sin tregua en el esfuerzo, que se prolongaba hasta pasar el kilómetro 60. Casi tres minutos más atrás marchaba el vigente doble subcampeón del campeonato los dos años precedentes, Borja Fernández, y el que aparecía ya descartado para el podio era el gran nombre de referencia en la salida, Pau Capell, casi a media hora del primer clasificado en ese punto de paso.
Claudio amplió su ventaja sin parar hasta la línea de meta y se plantó junto al Puente Romano de Cehegín, donde estaba la salida y meta, con 7h09:20, destrozando el récord de la prueba. Por detrás, la experiencia de Borja Fernández se puso de manifiesto en los últimos kilómetros y remontó hasta la segunda plaza, con 7h25:43, mientras que Iván Hernández completó el podio, dos minutos más atrás.
Un dato interesante del nuevo campeón de España, es que nunca se había enfrentado a una distancia tan larga y llegaba con el objetivo de venir aquí a cerrar temporada a ver qué pasaba. "He visto que me adapto bien a esta nueva aventura de las distancias más largas, pero quiero seguir combinando con otras mucho más cortas. Ya veré en 2025 como estructuro mi calendario".
María del Mar Pastor, campeona
Entre las féminas, desde el inicio se escapó y con mucha diferencia María del Mar Pastor, que pasó el primer punto kilométrico con casi 10 minutos de ventaja sobre la atleta de la tierra y habitual en el podio de este Falco Trail estos últimos años, María Isabel Fuentes. La ventaja de María del Mar no paró de aumentar y acabó llegando en la octava posición de la general del campeonato de España con 8h27:13 justo detrás de todo un internacional absoluto y ahora buen máster M45, Santiago Mezquita. Es el primer entorchado nacional para la atleta levantina.