Arrancó la Vuelta a Cataluña, una carrera World Tour por etapas. Con tres grandes favoritos a la victoria en la general: Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe), João Almeida (UAE Team Emirates - XRG) y, por supuesto, Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike), reciente ganador de la París-Niza y sin duda el favorito nº 1.
A la espera de la gran batalla, la tradicional primera etapa en torno a Sant Feliu de Guíxols prometía. Dos nombres destacaban claramente: Thomas Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), impresionante subcampeón de la Milán-San Remo el sábado, y el campeón de Francia Dorian Godon ( INEOS Grenadiers), siempre formidable en este tipo de finales.
Dorian Godon se enfrenta a los grandes
Una escapada dominó la primera parte de la etapa, incluyendo a Tyler Stites (Modern Adventure Pro Cycling), Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), Unai Aznar (Euskaltel - Euskadi), Hugo Aznar (Equipo Kern Pharma), y el francés Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), que dio caza a los puntos, tomando el liderato en el alt de Sant Hilari (16.1km al 2,9%), una subida de primera categoría, y se aseguró así el maillot de mejor escalador.
Durante mucho tiempo, el pelotón mantuvo la diferencia en torno a los dos minutos, pero los escapados se reservaron para hacer un nuevo esfuerzo a falta de unos cuarenta kilómetros. El pelotón tuvo entonces que "atornillarse" para evitar un contratiempo, y la escapada estaba lógicamente condenada a menos de 20 kilómetros.
El ritmo era altísimo en este punto, con todo el mundo intentando posicionarse lo mejor posible de cara a la llegada en una falsa subida, muy complicada y relativamente incierta. UAE Team Emirates - XRG marcó el ritmo, con Jonas Vingegaard haciendo el descenso final en cabeza para anticiparse a un problema, pero un sprint parecía inevitable.
En la larga recta de meta, muchos corredores probaron suerte, pero se vieron sorprendidos al ver que los favoritos se involucraban en la lucha. Mientras Pidcock parecía un auténtico aspirante durante un rato, Remco Evenepoel lanzó su sprint a la perfección y parecía dispuesto a llevarse la victoria, antes de que Dorian Godon irrumpiera por el medio, adelantando al belga antes de resistir su último movimiento para ganar por cuestión de segundos.
Tras su éxito en la 7ª etapa de la París-Niza, Dorian Godon ha confirmado su estado de forma y su enorme talento en este tipo de llegadas. Mañana se enfundará el maillot de líder.