Los Knicks y los Cavaliers largaron la campaña con el rótulo de principales candidatos a la corona en la Conferencia Este tras las lesiones de Jayson Tatum y Tyrese Haliburton, que en principio merman las opciones de los Boston Celtics y los Indiana Pacers.
En el duelo más llamativo de la jornada, los neoyorquinos se impusieron por 119-111 al dominar la zona pintada con 42 puntos sobre 30 de Cleveland. También fueron más contundentes en la lucha por los rebotes (58-50).
Su principal figura, Brunson, tuvo una noche modesta desde la línea de tres (1/9), pero apareció en el momento justo para definir el partido con un juego agresivo que lo llevó a la línea de tiros libres en 13 ocasiones (12/13).
"Es un año largo, un camino importante por recorrer", dijo Brunson a ESPN. "Honestamente, estamos disfrutando el proceso, nos concentramos en venir todos los días con la mentalidad de seguir mejorando", agregó.
Una sequía de más de medio siglo
Mike Brown, quien tomó las riendas de los Knicks en julio tras el despido de Tom Thibodeau, pretende romper una racha de 52 años para el cuadro de Nueva York sin conseguir un título de NBA.
Por los Cavs, Donovan Mitchell fue el máximo anotador con 31 unidades, aunque se vio afectado por una molestia en su pierna izquierda en los momentos finales del encuentro celebrado en el mítico Madison Square Garden.
El recinto situado en el corazón de Manhattan fue sede del duelo, pero también fue un punto de encuentro para grandes personalidades del deporte que acompañaron la pugna, como el miembro del Salón de la Fama de la NBA Carmelo Anthony y el pelotero de los Yankees de Nueva York Aaron Judge.