El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la vicepresidenta, Kamala Harris, hablaron por teléfono con Griner, dijo el funcionario, añadiendo que ella estaba de buen humor. La llamada incluyó a la esposa de Griner, Cherelle.

"Está a salvo. Está en un avión. Está de camino a casa", dijo Biden en un Tweet.

Griner, estrella del Phoenix Mercury de la WNBA, fue detenida el 17 de febrero. Las conversaciones para conseguir su liberación se complicaron con la invasión de Ucrania por Rusia el 24 de febrero y el consiguiente deterioro de las relaciones entre Washington y Moscú.

Griner, ganadora de dos medallas de oro olímpicas, fue detenida en un aeropuerto de Moscú cuando se encontraron en su equipaje cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis, prohibido en Rusia.

El 4 de agosto fue condenada a nueve años de prisión en una colonia penal, acusada de posesión y contrabando de drogas. Se había declarado culpable, pero dijo que había cometido un "error honesto" y que no era su intención infringir la ley.

El mes pasado fue trasladada a una colonia penal de la región rusa de Mordovia para cumplir su condena.

Viktor Bout, el mercader de la muerte

En el canje participó el ex traficante de armas Viktor Bout, según informó la CNN. Bout, de 55 años, apodado "el mercader de la muerte" y "el destructor de sanciones" por su habilidad para eludir los embargos de armas, era uno de los hombres más buscados del mundo antes de su detención.

Durante casi dos décadas, Bout se convirtió en el traficante de armas más famoso del mundo, vendiendo armamento a estados delincuentes, grupos rebeldes y señores de la guerra asesinos de África, Asia y Sudamérica.

Para los expertos en los servicios de seguridad rusos, el duradero interés de Moscú por Bout sugiere claramente la existencia de vínculos con los servicios de inteligencia rusos.