De por sí, el elenco de atletas internacionales para el Maratón Valencia 2023 ya era espectacular con la confirmación del debut de Joshua Cheptegei en la distancia y la presencia del Keniano Kibiwott Kandie.

Sin embargo, la organización, encabezada por el seleccionador de la élite internacional Marc Roig, ha dado una vuelta de tuerca más al plantel de estrellas que manejaba la prueba para incluir a Kenenisa Bekele, uno de los mejores maratonianos de todos los tiempos y archirrival de Kipchoge durante muchos años.

El etíope, muy castigado siempre por las lesiones, atesora la quinta mejor marca de la historia en los 42.195 con un crono de 2:01:41. Sólo le superan Eliud y el también keniano Kelvin Kiptum, actual recordman mundial (2:00:35 en Chicago 2023), ambos con dos marcas mejores.

Con la incorporación de Bekele, Valencia sigue aproximándose a los Majors y cobra una dimensión desconocida hasta el momento para un maratón celebrado en sueño español. Junto a él, se une a la lista de participantes el tanzano Gabriel Geay, con una fantástica mejor marca personal de 2:03:00.