Chus Mateo afrontaba su tercer partido como seleccionador nacional en Riga ante Ucrania con un quinteto formado por Álvaro Cárdenas, Jaime Fernández, Santi Yusta, Sergi Martínez y Fran Guerra.
En el primer cuarto, La Familia fue a remolque de un combinado ucraniano, que juegaba en el exilio letón. Lypovyy y Kovlar lideraron a los locales, ante una España un tant desacertada (6/16 en tiros de campo y 2/6 en triples) en la que destacaron tanto Jaime Fernández como Ferran Bassas y Álvaro Cárdenas con cinco puntos cada uno.
En el segundo cuarto, siguió la misma tónica. Los mismos jugadores ucranianos liderando y los de Mateo errando en el tiro. Sin embargo, un triple de Bassas puso el 27-25 en el marcador, obligando a los locales a pedir tiempo muerto. La igualdad fue la nota dominante hasta el descanso, al que se llegó con un 33-32.
España reacciona
El tercer cuarto fue fundamental en el devenir del partido. España salió con otra actitud y anuló por completo a Ucrania. Cárdenas arrancó con cinco puntos seguidos. También sumaba Pierre Oriola, que se enfundaba la elástica nacional por primera vez en cinco años, pero los locales respondían con dos triples.
Pero hasta aquí concedió la selección nacional. Jaime Fernández se encargaba de entrar hasta la cocina, Oriol Paulí recogía los rebotes y los triples de Bassas y Álex Reyes más los puntos de Oriola ponían el +13 en el marcador.
En el último cuarto, siguió la misma tónica en el partido. España elevó la intensidad defensiva, siguió aumentando su acierto y le dio velocidad al juego, lo que le permitió manejar las distancias y ampliarlas a 17 con un triple de Álvaro Cárdenas (56-73).
La selección nacional acabó consiguiendo una renta de 20 puntos (66-86). Los más destacados en España, Álvaro Cárdenas con 16 puntos (además de un espectacular 4/4 en triples y gran trabajo defensivo), Ferran Bassas también con 16 y Jaime Fernández con 14. El próximo enfrentamiento será, de nuevo ante Ucrania, el próximo lunes en Oviedo (20:00 horas). Una victoria supondría el pase matemático a la siguiente ronda
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