El piloto japonés obtuvo el sexto mejor tiempo en sus primeros entrenamientos con Red Bull tras tomar el puesto del neozelandés Liam Lawson, sustituto del mexicano Sergio Pérez, después de sólo dos carreras disputadas.
En un soleado circuito de Suzuka, Norris colocó 0.163 segundos de ventaja sobre el Mercedes de Russell, al que siguieron los Ferraris de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
El vigente cuádruple campeón neerlandés, Max Verstappen, tuvo que conformarse con la quinta plaza, justo por delante de su nuevo compañero de escudería en Red Bull.
Después de dos carreras disputadas, el defensor del título sólo ha conseguido un segundo y un cuarto puesto, pero busca revertir la tendencia con su cuarta victoria en Suzuka.
Los españoles Fernando Alonso y Carlos Sainz fueron séptimo y 10º, respectivamente, durante la sesión.