Los medios de comunicación británicos no han revelado los detalles financieros, pero ya hay alguna información de que el precio del jugador de la Serie A asciende a 26 millones de euros.
Los hombres de Slot iniciarán la defensa de su título cuando reciban al Bournemouth el viernes, en lo que será una noche emotiva en Anfield tras la muerte del delantero portugués Diogo Jota y su hermano en un accidente de tráfico en julio.
Se espera que Leoni pase el reconocimiento médico a última hora del jueves y se incorpore de inmediato al primer equipo, descartando el club cualquier posibilidad de cesión.
El joven se unirá a Virgil van Dijk, Ibrahima Konate y Joe Gómez -que es duda para el estreno, después de haber regresado recientemente de una lesión en el tendón de Aquiles- entre las opciones de defensa central de Slot y apuntalará una línea trasera que mostró fragilidades durante la pretemporada.
"Hay razones para ello", dijo Slot, citando problemas físicos, alineaciones mixtas y la integración de nuevos jugadores. "El listón aquí es 10/10, lo estamos haciendo todo bien, pero 'bien' no es suficiente. Tenemos que dar un paso adelante", dijo.
Sin "excusas" en el debut de la Premier League
"El viernes, contra el Bournemouth, no habrá excusas", agregó.
Arne se muestra prudentemente optimista de que el Liverpool pueda revalidar su título.
"La principal razón por la que es tan difícil es porque hay muchos competidores que pueden ganar la liga. Es increíble si eres capaz de hacerlo en esta liga", afirmó el neerlandés.
"Este año será aún más difícil que antes. Cada temporada y pretemporada tiene sus retos. Hemos perdido a muchos titulares", expresó el ex del Ajax de Ámsterdam.
"No siempre eres tú mismo, sino los equipos a los que te enfrentas. Hemos perdido entre cinco y seis jugadores que jugaron bastantes minutos la temporada pasada, y hemos traído a cuatro, así que es normal que haya adaptación", apuntó.
Comienzo difícil para el Liverpool
El Liverpool tiene un duro comienzo de campaña, con partidos a domicilio contra el Newcastle United y en casa contra el Arsenal, subcampeón de la pasada temporada, entre sus tres primeros compromisos.
"Empezamos con el Bournemouth, probablemente el equipo más intenso de la liga la temporada pasada, en carrera y estilo de juego", dijo A. Slot.
Hay mucha expectación en torno al nuevo centrocampista ofensivo del Liverpool, Florian Wirtz, después de que los Reds batieran en junio su récord de traspasos para fichar al internacional alemán de 22 años procedente del Bayer Leverkusen.
Pagaron 116 millones de euros, con un máximo adicional superior a los 18 'kilos' en primas potenciales.
El entrenador se deshizo en elogios hacia Wirtz, pero advirtió que podría necesitar tiempo para adaptarse a la intensidad de la máxima categoría inglesa.
"Los buenos jugadores siempre encuentran la manera de jugar en un buen equipo; él es un buen jugador y juega en un buen equipo", afirmó el preparador en rueda de prensa.
"Factualmente podemos verle como un jugador joven, pero yo no le veo como tal. Ganó la Copa y la Liga en Alemania (en 2024), y su mentalidad es su mayor fortaleza", señaló.
"Eso dice mucho, porque cuando le ves jugar es muy creativo. Es fuerte mentalmente, no se distrae por una prima de fichaje ni por nada", concluyó.