A dos semanas y media del inicio de la ronda francesa, el campeón del mundo esloveno se ha impuesto en la etapa inaugural del Tour de Suiza con una ventaja enorme y, tras mes y medio sin competir, ha demostrado estar en plena forma.
Tras 144 km con salida y llegada en Sondrio, Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), que disputa por primera vez la tradicional ronda suiza, ha cruzado la meta con 2-14 minutos de ventaja sobre el segundo clasificado, el campeón olímpico en Tokio Richard Carapaz (Ecuador/EF Education-EasyPost). El italiano Andrea Bagioli (Lidl-Trek) ha sido tercero, a 2-29, mientras que los siguientes perseguidores han llegado a meta con más de cuatro minutos de desventaja.
"Ha sido duro, muy duro; no ha sido agradable estar solo en la parte final", ha declarado Pogacar: "Al principio no tenía radio, no sabía qué pasaba detrás de mí, así que simplemente he seguido pedaleando. Cuando me he dado cuenta de la diferencia, he intentado encontrar mi ritmo".
En su novena victoria en doce carreras esta temporada, Pogacar ha atacado a unos 70 km de meta, en la aproximación al primer puerto exigente de la ronda, y ha dejado literalmente clavados a sus rivales. Rápidamente, el esloveno ha ampliado su ventaja por encima de los dos minutos y ha rodado hacia un triunfo incontestable.
Pogacar, tras su victoria en la Tour de Romandía a principios de mayo y después de una primavera espectacular, se tomó una pausa en la competición para preparar específicamente el Tour. En la Grande Boucle, que arranca el 4 de julio en Barcelona, el corredor esloveno puede igualar a los máximos ganadores si logra su quinto triunfo.
No hay rivales del Tour en la salida
Ninguno de sus grandes rivales, como Jonas Vingegaard o Florian Lipowitz, está presente en la Tour de Suiza. Aun así, la ronda de cinco días es la prueba de preparación tradicional con mejor participación antes del Tour de Francia.
La segunda etapa de la Tour de Suiza, con salida y llegada en Locarno, se disputa el jueves sobre 157,7 km en un recorrido clásico, con muchos repechos. De nuevo, terreno ideal para Pogacar.